對生活在城市中的人來說，建筑用的混凝土已是屢見不鮮之物。不過在這種銀灰色的“石塊”里可有什么秘密是我們不知道的么？知識產(chǎn)生自好奇。最近，美國科學(xué)家就突發(fā)奇想要研究混凝土為什么會變形的問題。并給大家展示了他們的研究成果。
首先，我們來弄清楚混凝土到底是什么東西?；炷粱旧隙际怯缮呈^和水泥粉混合而成。沙石、水泥粉和水以8：1：1的比例進行混合。沙石中的硅酸鈣在水的作用下發(fā)生反應(yīng)，相互黏著連成骨架。一般建筑工地上混凝土需要四周時間才能完全“發(fā)育”?；炷猎谝簯B(tài)的時候具有可塑性，干燥后變得堅硬無比。在現(xiàn)代建筑中作為理想材料被廣泛使用。
需要注意的是混凝土的成形可不是一勞永逸的事。建筑師發(fā)現(xiàn)一個讓他們疑惑不解的現(xiàn)象：混凝土建筑在若干年之后都會發(fā)生輕微形變。盡管這已經(jīng)是建筑界的一個眾所周知的常識，不過知其然不知其所以然，直到最近，科學(xué)家才解開了其中的詭秘之力。
看似巍然不動的混凝土內(nèi)部一直沒有停止變化。我們上面說過，在混凝土凝固時，沙石和水反應(yīng)形成碳酸鈣水合物作為混凝土的骨架。原來隨著歲月的流逝，這些錯綜復(fù)雜的水合物會逐漸開裂。時間越長，這種內(nèi)在崩塌就越嚴重。也就是說，混凝土的堅固只是“暫時的”。在幾十年里或許不被察覺，不過這種人工材料還是不能和金字塔那種天然石材比長久。
這種“溶解-沉淀”的過程并非第一次被人提出，其實地理學(xué)家一直用它來解釋地球表面的形態(tài)演變。不過，這次是這個理論第一次用在建筑學(xué)上。這一發(fā)現(xiàn)將幫助工程師改善混凝土材料，延長建筑壽命。
