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三峽工程與美國羅泰克混凝土傳送澆筑公司34人傷亡案8年告捷

放大字體  縮小字體 發(fā)布日期:2009-07-23  來源:中國混凝土網(wǎng)  作者:法制日報
核心提示:三峽工程與美國羅泰克混凝土傳送澆筑公司34人傷亡案8年告捷
  三峽工程將于今年正式宣布竣工。 

  歷時逾16年,三峽的建設者們將“高峽出平湖”的詩句變成現(xiàn)實,建成了人類歷史上最偉大的水利樞紐工程。

  而鮮為人知的是,伴隨著三峽工程的建設,有一場艱難的跨國官司正在進行。在堅持了8年之久后,三峽總公司終于迎來了勝利。

  這就是三峽“9·3”重大事故索賠案。

  代理律師連用了4個“最”字來評價此案:“在三峽公司的所有訴訟中,這是最復雜、最難纏、歷時最久、參與人數(shù)最多的案子?!?

  ◎ 突發(fā)重大事故

  三峽工地一臺正在進行檢修的巨型塔帶機突然垮塌,兩節(jié)重達20噸的機臂和部分皮帶從約20米的高空落下,造成34人傷亡

  2000年9月3日傍晚,三峽工地正在緊張施工。突然傳來一聲巨響,一臺正在進行檢修的巨型塔帶機驟然垮塌,兩節(jié)重達20噸的機臂和部分皮帶從約20米的高空落下,造成34人傷亡,其中死亡3人,重傷20人。這就是當年震驚全國的三峽工程“9·3”重大事故。

  事故驚動了中央領導,國務院派出調(diào)查組,要徹查事故原因。

  三峽總公司的法律顧問——德恒律師事務所也馬上派出律師趕到現(xiàn)場,主任王麗、副主任李貴方律師親自出馬,組建團隊為三峽方面提供法律服務,自此開始了與設備生產(chǎn)商羅泰克公司長達8年的索賠戰(zhàn)。

  此前,羅泰克已經(jīng)與三峽公司產(chǎn)生過沖突。

  三峽工程的混凝土澆筑量驚人,達到2794萬立方米,用傳統(tǒng)的翻斗澆筑,再過16年都澆不完,而且會產(chǎn)生裂縫,質(zhì)量還可能不過關(guān)。羅泰克是美國一家專門生產(chǎn)混凝土傳送澆筑系統(tǒng)的公司,它的塔帶機在世界上是最先進的,通過皮帶傳送和前端力臂移動,可以實現(xiàn)混凝土的快速、連續(xù)澆筑,解決了大規(guī)模澆筑的難題。

  在“9·3”事故索賠案中,羅泰克為逃避自身責任,不惜代價地走完了所有可能的法律程序,使該案持續(xù)了近8年之久。

  ◎ 艱難談判

  談了快一年,羅泰克的態(tài)度一直很強硬。德恒所的律師設計了另一條巧妙的路徑:提請仲裁

  國務院派出的專家組仔細查看了事故現(xiàn)場,并對工地上的其他塔帶機進行了檢測。經(jīng)過詳盡的技術(shù)分析之后,2001年4月28日,國務院事故調(diào)查專家組出具了《三峽工程“九·三”重大傷亡事故原因技術(shù)分析報告》,認定塔帶機的質(zhì)量缺陷是造成這次事故的主要原因。

  三峽公司根據(jù)報告結(jié)論,與羅泰克展開了艱苦談判。提出既然產(chǎn)品質(zhì)量問題是事故的主因,羅泰克公司就應當對事故承擔主要責任,對事故造成的損失予以賠償。

  然而,羅泰克根本就不認可國務院調(diào)查組報告的結(jié)論。他們堅稱,事故是由工人的操作不當引起,羅泰克不會承擔任何責任。

  談了快一年,羅泰克的態(tài)度一直很強硬,通過談判解決索賠問題已不可能。怎么辦?

  如果此時在國內(nèi)提起訴訟,即便贏了,中國的判決在美國不能執(zhí)行,羅泰克在中國也沒什么可供執(zhí)行的財產(chǎn),雖勝猶敗。

  德恒的律師設計了另一條巧妙的路徑:提請仲裁。

  根據(jù)1958年的《紐約公約》,只要加入該公約,并符合一定的條件,一國作出的仲裁就可以在他國得到執(zhí)行。中國和美國都加入了《紐約公約》。

  經(jīng)過談判小組的努力爭取,2002年3月15日,三峽與羅泰克簽署了《“9·3”事故索賠談判備忘錄》,備忘錄的最后一條寫明,雙方同意,在協(xié)商不能一致的情況下,同意進行仲裁的機構(gòu)為中國國際經(jīng)濟貿(mào)易仲裁委員會。

  正是這一仲裁條款,導致羅泰克在隨后的法律程序之爭中步步被動,滿盤皆輸。

  ◎ 仲裁完勝

  證據(jù)材料有十幾個拉桿箱,開庭的時候簡直就像工程技術(shù)研討會,雙方都用大屏幕來演示,爭論非常激烈

  2002年8月10日,三峽總公司向中國國際經(jīng)濟貿(mào)易仲裁委員會遞交了仲裁申請書,并同時提交了對羅泰克公司的財產(chǎn)保全申請。

  2003年1月,仲裁案開庭庭審。三峽總公司通過現(xiàn)場調(diào)查證明,機器當時處于靜止狀態(tài),是塔帶機右吊耳焊縫首先而且整體斷裂,導致慘劇發(fā)生。,這一點,羅泰克自身也不得不承認。

  隨后,三峽公司的律師和專家們舉出大量設計圖紙、數(shù)據(jù)、監(jiān)理日志、技術(shù)分析材料等證據(jù),證明塔帶機的右吊耳焊接缺陷是事故發(fā)生的根本原因,焊接質(zhì)量不合格,焊接由設計的雙面焊,而斷裂設備為單面焊,焊接寬度和焊點有瑕疵。其皮帶機加長而相關(guān)結(jié)構(gòu)未做變更是事故發(fā)生的一個重要原因。

  羅泰克則依然否認對事故有任何責任,并全盤否定國務院專家組調(diào)查報告的結(jié)論。

  羅泰克此時才意識到仲裁條款中隱藏的殺機。他們提出,三峽公司提出的仲裁申請不屬于仲裁審理范圍,要求取消仲裁。此要求最終也被駁回。

  見勢不妙,羅泰克在庭審后又開始與三峽總公司進行和談。在隨后兩個月的一系列談判中,羅泰克表現(xiàn)得很有誠意,三峽總公司也向?qū)Ψ教峁┝舜罅康臄?shù)據(jù),但拿到相關(guān)材料之后,羅泰克卻在和談的最后關(guān)頭翻臉。

  “羅泰克方面的律師是那種特別典型的美國律師:為了達到自己的目的,什么手段都能用得出來。一見面就熱烈擁抱甜言蜜語;談判的時候一會兒橫眉怒目拍案而起,一會兒又低三下四笑臉相迎,什么好話都能說盡,就是哄著你讓你放棄。”王麗說,“我從業(yè)這么多年,見過無數(shù)律師,但對這個律師的印象特別深刻?!?

  面對羅泰克的出爾反爾,三峽公司的律師們立即向仲裁庭作了詳細書面說明,揭露羅泰克的和談只是為了獲取資料和拖延時間。三峽總公司向仲裁庭提出了追加賠償?shù)恼埱螅娏艺埱笾俨猛ケM快作出裁決。

  羅泰克則一再申請延期,開庭日期屢次后延。

  2003年9月5日,仲裁案進行了第二次開庭庭審。

  羅泰克聘請了精算專家,向仲裁庭提交了厚達幾百頁的精算報告,否定了絕大部分索賠項目。

  德恒的李永麗律師,在很短的時間內(nèi)咬牙通讀了英文版的精算報告,并對報告中的觀點和計算結(jié)果進行了一一駁斥。

  三峽總公司副總經(jīng)理曹廣晶率領技術(shù)專家團隊,從工程、結(jié)構(gòu)、材料上論證羅泰克的產(chǎn)品設計、制造缺陷。

  公司技術(shù)人員與律師巧妙配合,堅持索賠理由和數(shù)額不讓步。

  2004年3月29日,仲裁庭最終作出仲裁裁決,認定羅泰克對“9·3”事故負有主要責任,裁決羅泰克向三峽總公司支付人民幣3275萬元。

  案件大獲全勝。

  ◎揭穿詭計

  羅泰克公司為了逃避義務,在調(diào)解協(xié)議的英文版本上做了手腳,偷偷修改了賠付條款中的一個語氣詞:將shall改成了may。這樣,賠付就由“應該支付”變成了“可以支付”

  在仲裁庭審的過程中,傷亡職工及家屬也在法院向羅泰克公司提起了訴訟。在法院主持下,多方當事人就人身傷亡的賠償進行和解。2003年9月,各方簽訂了和解協(xié)議。

  和解協(xié)議分為中英文版本,具有同等法律效力。這兩個版本在表述上應該完全一致,而羅泰克公司為了逃避義務,在調(diào)解協(xié)議的英文版本上做了手腳,偷偷修改了賠付條款中的一個語氣詞:將shall改成了may。這樣,賠付就由“應該支付”變成了“可以支付”,這意味著也“可以不支付”。

  讓羅泰克沒有想到的是,這一個詞的變動,被審核協(xié)議的德恒律師事務所律師李貴方從厚達十多頁的和解協(xié)議中挑了出來。羅泰克顏面盡失,不得不改回了協(xié)議。

  ◎ 美國執(zhí)行

  在德恒的步步進逼之下,招架不住的羅泰克采取了令人驚訝的手段:申請破產(chǎn)保護

  仲裁是贏了,可是羅泰克公司注冊地遠在美國的特拉華州,怎么執(zhí)行?

  羅泰克不理睬仲裁協(xié)議,也沒有在規(guī)定期限內(nèi)履行付款義務。三峽公司隨即向湖北省宜昌市中級人民法院提出執(zhí)行申請,請求強制執(zhí)行之前已被保全的羅泰克公司兩筆貨款,并順利執(zhí)行到了1100多萬元。

  還剩2000多萬元沒有執(zhí)行回來,可是羅泰克在國內(nèi)已經(jīng)沒有可供執(zhí)行的財產(chǎn)了,怎么辦?

  三峽總公司沒有放棄,它委托德恒律師所在美國繼續(xù)申請執(zhí)行仲裁裁決。

  2004年12月,德恒的紐約分所組織美國律師團隊,正式代表三峽總公司,向美國特拉華州地方法院提起申請,請求確認和執(zhí)行裁決賠償?shù)?57萬美元余額。羅泰克公司則向法院提出撤銷該裁決的申請。

  經(jīng)過與羅泰克幾個回合的斗爭,特拉華地方法院在2006年2月判令,羅泰克應給付三峽總公司余額加上遲延利息,總額近300萬美金。

  5月13日,判決最終生效。德恒立即向羅泰克住所地的法院申請強制執(zhí)行,并申請對羅泰克公司和其高管人員進行財產(chǎn)調(diào)查。

  在德恒的步步進逼之下,招架不住的羅泰克采取了令人驚訝的手段:申請破產(chǎn)保護。

  ◎ 破產(chǎn)風波

  德恒迅速為三峽總公司聯(lián)系到美國的知名破產(chǎn)律師,并幫助三峽總公司加入了羅泰克的債權(quán)人委員會

  “在破產(chǎn)之前,它就威脅過我們,要么拿100萬美元走人,要么就申請破產(chǎn)保護,讓我們一分錢都得不到?!蓖觖惵蓭熣f,“羅泰克的老板在與三峽總公司的交往當中不是很真誠,也很剛愎自用。其實羅泰克并非出不起這個錢,但他不惜讓企業(yè)破產(chǎn),就是為了要賴掉三峽公司的債務,哪怕這樣做會對公司的信譽造成非常大的不利影響。”

  羅泰克申請破產(chǎn)保護之后,整個案件就進入了一個新的司法程序,轉(zhuǎn)由專門的破產(chǎn)法院接管,三峽總公司必須改找專業(yè)的破產(chǎn)律師來代理,之前的法律程序也都要中止。尤為不利的是,這300萬美元變成了三峽對羅泰克的無擔保債權(quán)。

  “羅泰克故意要把事情弄得更復雜。我們的成本會加大,而且收不回來的風險更大。三峽總公司是最大的債權(quán)人,也是最不利的那種無擔保債權(quán)人,等到把排在前面的債還完了,到我們這里可能一分錢都拿不到了?!崩钣利惵蓭熣f。

  還要把這個案子繼續(xù)追下去嗎?

  曹廣晶副總拍板:堅決追到底!他說:“不追,就相當于國有資產(chǎn)流失?!?

  德恒迅速為三峽聯(lián)系到美國的知名破產(chǎn)律師,并幫助三峽總公司加入了羅泰克的債權(quán)人委員會。但此時與羅泰克的談判變得更加困難,因為所達成的協(xié)議必須要取得其他債權(quán)人的同意。

  德恒與羅泰克相繼進行了多次談判,和解協(xié)議也易稿十余次,但由于羅泰克的保險公司不同意相關(guān)條款,和解最終失敗。

  無奈之下,德恒開始尋求直接與羅泰克的保險公司進行談判,討論賠付事宜。雙方也進行了多輪談判,但在和解金額上一直僵持不下。

  幾條路都走不通,案件陷入僵局。長時間的訴訟,一個又一個的法律程序,也讓參與此案的律師幾乎失去耐性。

  “我都被折磨得不行了,每次做和解協(xié)議的時候都在心里祈求:這次就能談成,但每次到最后都談崩了。那也只有嘆口氣,把所有的東西收起來,重新開始。”汪箭舸律師說。

  羅泰克的計劃很明確,一個字:拖。一直拖到對方拖不起,自己放棄。

  ◎ 終獲勝利

  歷經(jīng)8年斗爭,三峽總公司共獲得近3000萬人民幣的賠償

  看清對方的老賴嘴臉,德恒使出了霹靂手段:王麗律師提議,由三峽總公司或第三方收購羅泰克公司。

  羅泰克雖然申請破產(chǎn)保護,但還擁有超過5000萬美元的合同,公司還在正常經(jīng)營,它的老板Oury根本不愿意讓出企業(yè)的控制權(quán)。

  “果然,羅泰克慌了神,開始與我們進行實質(zhì)性談判?!蓖觖愓f。

  2007年7月,羅泰克主動與三峽總公司聯(lián)系,要求直接與總公司領導談判。

  三峽總公司李永安總經(jīng)理要求:依法要回所有賠償款。

  德恒在談判中堅持要求羅泰克清償全部債權(quán),否則寧愿將破產(chǎn)程序進行到底。

  面對破產(chǎn)清算的威脅,羅泰克雖然一再反復,但最終不得不同意重組方案。按照重組方案的規(guī)定,三峽總公司獲得了200萬美元的現(xiàn)金償付。

  歷經(jīng)8年斗爭,三峽總公司共獲得近3000萬人民幣的賠償。

  “經(jīng)歷了這么多曲折,三峽總公司最終拿到了可能情況下的最好結(jié)果?!辈軓V晶說:“我對這個結(jié)果還是比較滿意的?!?

  回首案件的辦理過程,李貴方深有感觸:“西方一些企業(yè)利用法律進行周旋的能力非常強。以羅泰克的案子為例,它沒有一個條件是痛痛快快答應的,什么手段都使得出來,不逼到最后走投無路,它就會一直跟你斗下去?!?

  王麗說:“中國的一些企業(yè)跟外國公司的糾紛,拖到最后都是不了了之。羅泰克可能會覺得自己也能拖過去,你們干嘛這么較真兒?但它沒想到,自己碰到了三峽公司這樣認真的國企,碰到了德恒這么專業(yè)的律師?!?
 
 
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