高性能混凝土可以認為是在高強混凝土基礎上的發(fā)展和提高，也可說是高強混凝土的進一步完善。由于近些年來，在高強混凝土的配制中，不僅加入了超塑化劑，往往也摻人了一些活性磨細礦物摻合料，與高性能混凝土的組分材料相似，而且在有的國家早期發(fā)表的文獻報告中曾提到："高性能混凝土并不需要很高的混凝土抗壓強度，但仍需達到55MPa(8000psi)以上"。因此，至今國內外有些學者仍然將高性能混凝土與高強混凝土在概念上有所混淆。在歐洲一些國家常常把高性能混凝土與高強混凝土并提(HPC／HSC)。
高強混凝土僅僅是以強度的大小來表征或確定其何謂普通混凝土、高強混凝土與超高強混凝土，而且其強度指標隨著混凝土技術的進步而不斷有所變化和提高。而高性能混凝土則由于其技術物性的多元化，諸如良好的工作性(施工性)，體積穩(wěn)定性、耐久性、物理力學性能等等而難以用定量的性能指標給該混凝土一個定義。
不同的國家，不同的學者因有各自的認識、實踐、應用范圍和目的要求上的差異，對高性能混凝土曾提出過不同的解釋和定義，而且在性能特征上各有所側重。1990年美國NIST與ACI對高能混凝土命名時，曾提出一個定義：高性能混凝土是具有某些性能要求的勻質混凝土，必須采用嚴格的施工工藝，采用優(yōu)質材料配制，便于澆搗、不離析、力學性能穩(wěn)定、早期強度高、具有韌性和體積穩(wěn)定性等性能的耐久的混凝土，特別適用于高層建筑、橋梁
以及暴露在嚴酷環(huán)境中的建筑結構。近年來，美國混凝土學會又給出一個文字上較精練的定義："高性能混凝土是一種要能符合特殊性能綜合與均勻性要求的混凝土，此種混凝土往往不能用常規(guī)的混凝土組分材料和通常的攪拌、澆搗和養(yǎng)護的習慣做法所獲得。"
把高強混凝土混同于高性能混凝土，不僅僅是定義上的問題，值得探討的是：
(1)高強混凝土必然具有良好的耐久性。
(2)高性能混凝土必需具有高強度。
美國教授P.K.Mehta早在1990年就提出："把高強混凝土假定為高性能混凝土，嚴格地說，這種假定是錯誤的。"
中國已故的吳中偉院士也在1996年提出："有人認為混凝土高強度必然是高耐久性，這是不全面的，因為高強混凝土會帶來一些不利于耐久性的因素……高性能混凝土還應包括中等強度混凝土，如C30混凝土。"1999年又提出："單純的高強度不一定具有高性能。如果強調高性能混凝土必須在C50以上，大量處于嚴酷環(huán)境中的海工、水工建筑對混凝土強度要求并不高(C30左右)，但對耐久性要求卻很高，而高性能混凝土恰能滿足此要求。
美國學者S.P.Shah教授最近也提出："盡管高強混凝土具有較高的強度和較低的滲透性，但是高強混凝土并不具有所需耱的綜合耐久性。"
美國學者Virendra K.Varma最近也撰文認為，應該把高性能混凝土與高強混凝土有所區(qū)分。
從材料的"性能"的含義而論，既包括力學性能的概念，也還包括了一些非力學性能的概念，如高填充性、不離析、抗?jié)B性、抗侵蝕性、體積穩(wěn)定性等等。
因此，混凝土的技術進步不能以高強為目標，而應是高性能，單純以高抗壓強度來表征混凝土的高性能是不確切的。而高性能混凝土應根據工程建筑的要求來確定，包括不同強率等級的高性能混凝土，如普通強度的高性能混凝土、高強高性能混凝土。
